LA INDUSTRIA DEL JUGUETE

La industria del juguete está compuesta por empresas y organizaciones dedicadas a la manufactura de una amplia variedad de productos, siendo uno de los sectores más dinámicos, y ejemplar en términos de crecimiento y progreso.

La industria del juguete es un conglomerado mundial con relaciones y redes largamente asentadas que se dedicada a actividades de importación y exportación de partes y componentes, producción, mercadeo y distribución. Un sector altamente concentrado con alrededor de 50 empresas generando cerca del 75% de los ingresos, que emplea directa e indirectamente a varios millones de personas en todo el mundo, con Asia como principal suministrador de productos (más del 97% del total de importaciones), y China como el principal producto (91%).

La industria del juguete está dividida en grandes compañías, con ventajas de escala en la producción y distribución; y pequeñas y medianas empresas compitiendo mediante una especialización en segmentos de producción y comercialización muy especializados, o haciendo uso de su habilidad para responder de forma rápida a los cambios y nuevas tendencias en el sector.

La industria mundial del juguete ha demostrado una considerable resistencia a los desafíos económicos, sociales y de entorno en los últimos años, asegurando su supervivencia a través de un continuo proceso de transformación y adaptación a los nuevos mercados, identificando a tiempo las oportunidades de mercado y adoptando nuevas estrategias basadas en la cooperación, diversificación e innovación para responder a las nuevas demandas, e incluso hacer frente a la dura competencia planteada por los artilugios y juegos electrónicos (los cuales se incluyen en el segmento industrial del entretenimiento y software) .

Por otro lado, el sector de producción juguetero está también dividido en diversos segmentos que incluyen juguetes electrónicos y no electrónicos y puzles, juegos de modelos y coleccionables, vehículos para niños (excluyendo las bicicletas), animales rellenos, muñecas, personajes de acción, y sus respectivos accesorios y conjuntos de juego.

La producción de juguetes no difiere significativamente de otros sectores industriales, incluyendo metodologías adoptadas de otros sistemas productivos, y con diversos niveles de complejidad dependiendo del tipo de juguete a producir. Así, técnicas de moldeado y soplado o inyección para lograr cualquier forma y apariencia deseada, coloreada después a pistola; o métodos intensivamente laboriosos que requieren costura, rellenado e incluso pintura a mano para producir muñecas o animales rellenos.

En muchos casos, los procesos de montaje en cadena más sofisticados con sistemas de producción asistida por ordenador para unir componentes provenientes de múltiples fabricantes y contratistas localizados principalmente en el lejano oriente (principalmente China) para beneficiarse de los bajos costes de producción y mano de obra, lo cual ha llevado a muchas empresas a gestionar sus propias instalaciones en tales áreas geográficas, programando la producción sobre la base de pasadas ventas, tendencias históricas, condiciones del mercado y otras estimaciones para reducir excesos o escaseces de inventario al mínimo posible.

Considerando el tamaño de la moderna industria del juguete, las materias primas son un factor de gran peso e importancia en la determinación de la rentabilidad de proyectos de gran porte que impliquen la utilización de plásticos, resinas derivadas el petróleo y ciertos metales y aleaciones.

La tecnología tiene también una importancia significativa en el desarrollo de este sector, derivada de la creciente demanda de juguetes electrónicos e interactivos, que requieren componentes y mecanismos cada vez más sofisticados para mejorar la experiencia de juego y la competitividad de los juguetes tradicionales, tales como sensores y sistemas asociados que permiten, por ejemplo, que juguetes mascota y muñecos respondan y se muevan ante órdenes, lo cual representa una nueva e interesante área para la investigación e innovación de nuevas soluciones.